LA LEYENDA
La palabra leyenda proviene del
verbo latino legere, cuyo significado variaba entre escoger (acepción de la que
proviene elegir) y leer.7 En el latín medieval, se usó el gerundio de este
verbo, legenda, con el significado de (algo) para ser leído cuando el término
se aplicaba, sobre todo en el catolicismo, a las hagiografías o biografías de
los santos.
CARACTERÍSTICAS
Una leyenda, a diferencia de un cuento o un
mito, está ligada siempre a un elemento preciso y se centra en la integración
de este elemento en el mundo cotidiano o la historia de la comunidad a la cual
pertenece. Contrariamente al cuento, que se sitúa dentro de un tiempo («Érase
una vez...») y un lugar (por ejemplo, en el Castillo de irás ya no volverás)
convenidos e imaginarios, la leyenda se desarrolla habitualmente en un lugar y
un tiempo preciso y real, aunque aparecen en ellas elementos ficticios (por ejemplo,
criaturas fabulosas, como las sirenas).
Como el mito, la leyenda es
etiológica, es decir, tiene como tarea esencial dar fundamento y explicación a
una determinada cultura. Su elemento central es un rasgo de la realidad (una
costumbre o el nombre de un lugar, por ejemplo) cuyo origen se pretende
explicar.
Las leyendas se agrupan a menudo
en ciclos alrededor de un personaje, como sucede con los ciclos de leyendas en
torno al Rey Arturo, Robin Hood, el Cid Campeador o Bernardo del Carpio.
Las leyendas contienen casi
siempre un núcleo histórico, ampliado en mayor o menor grado con episodios
imaginativos. La aparición de los mismos puede depender de motivaciones
involuntarias, como errores, malas interpretaciones (la llamada etimología
popular, por ejemplo) o exageraciones, o bien de la acción consciente de una o
más personas que, por razones interesadas o puramente estéticas, desarrollan el
embrión original.
Cuando una leyenda presenta elementos tomados de otras
leyendas se habla de «contaminación de la leyenda».
LA PATASOLA
Se trataba de una joven mal humorada y de malos
sentimientos. Un día, llevaba a su hermana de la mano, tirándola y haciéndola
tropezar con cuanto encontraba de camino, al pasar un rio piso una piedra lisa,
cayo sobre el hacha y se corto totalmente el pie. Con furia se levanto y mato a
su hermanita a la que acuso de culpable.
Al regresar a la casa su abuela muy preocupada le pregunto
qué había pasado y donde estaba la pequeña. La mate fue la repuesta, y a usted
también (levanto el hacha y mato también a la abuela). Ella luego con la herida
infectada también murió.
El espíritu de esta malvada mujer es el que ronda las
montañas y montes. Se le aparece a los Este personaje es el más legendario,
conocido y respetado en el Tolima. Se puede decir que es el personaje más
importante en la mitología tolimense. Se le llama, también, el Poira. Es un ser
de forma humana, con la cara quemada por el sol, de cabello largo, ojos
penetrantes y picarescos La gente dice que es un gran perseguidor de mujeres.
EL MOHÁN
El Poira es el Mohán travieso y enamorado. Les roba la
tranquilidad a las jóvenes, las idiotiza, las emboba y las atrae hacia él con
artificios. Sus hazañas son muy conocidas y, hasta hace poco tiempo, no se
podía poner en duda su existencia ante las versiones de los campesinos.
Cuentan que el Mohán vivía en los charcos más profundos y
peligrosos de algunos ríos y quebradas donde tenía cuevas o cavernas internas
que sólo él conocía y consideraba como propios. Son muchas las muchachas que ha
raptado, formando así un sin fin de leyendas a cual más fabulosas, irreales y
novelescas.
El Mohán aparece por diferentes ríos y quebradas fumando un
grueso tabaco para espantar a los insectos. Encanta y enamora a las mujeres que
suelen ir a lavar la ropa a estos lugares para luego llevárselas. De
ella miran su rostro en sentido contrario, de tal manera que se va hacia el
centro su pie indica hacia fuera. Los leñadores le temen y huyen, cuando la
escuchan gritan porque si los encuentra, les figura la muerte.
ACTIVIDAD
1.
¿En qué se diferencian el mito y la leyenda?
2.
¿Cuáles son las características de la leyenda?
3.
¿Cuáles son los personajes de las dos leyendas?
4.
¿Cuál es el tema central de cada leyenda?
5.
¿Hablan de orígenes?
6.
Escriba otra leyenda propia de Colombia.